Pigmentvlekken verwijderen

Wat is een pigmentvlek eigenlijk? Een pigmentvlek is een afgebakend gebied van de huid waar meer melanine is geproduceerd dan normaal. Dit resulteert in een donkerder gekleurde plek die kan variëren van lichtbruin tot donkerbruin of zelfs zwart. Het zijn in principe kleine concentraties van het natuurlijke pigment dat onze huid beschermt tegen UV-straling.

Pigmentvlekken ontstaan wanneer melanocyten (de cellen die melanine produceren) overactief worden. Dit kan verschillende oorzaken hebben, maar pigmentvlekken door de zon zijn veruit het meest voorkomend. Langdurige blootstelling aan UV-straling zorgt ervoor dat de huid meer melanine aanmaakt als beschermingsmechanisme. Soms gebeurt dit echter ongelijkmatig, wat resulteert in donkere vlekjes.

Er zijn verschillende soorten pigmentvlekken die je kunt onderscheiden. Ouderdomsvlekken, ook wel zonnevlekken genoemd, zijn het gevolg van jarenlange zonschade en komen vooral voor op het gezicht, de handen en andere vaak blootgestelde lichaamsdelen. Melasma is een vorm van pigmentatie die vooral wordt veroorzaakt door hormonale veranderingen, zoals tijdens de zwangerschap of door het gebruik van anticonceptiepillen. Post-inflammatoire hyperpigmentatie ontstaat na huidbeschadigingen zoals acne, wondjes of eczeem, waarbij de huid donkerder verkleurt tijdens het genezingsproces.

Gelukkig hoef je niet te accepteren dat pigmentvlekken permanent zijn. Er zijn tegenwoordig veel effectieve manieren om pigmentvlekken te verwijderen of te verminderen. Van professionele behandelingen tot gerichte huidverzorgingsproducten. Hier ontdek je alles over pigmentvlekken en hoe je ze kunt aanpakken.

Pigmentvlekken in het gezicht: waarom juist daar?

Pigmentvlekken in het gezicht zijn bijzonder veelvoorkomend, en dit is geen toeval. Het gezicht is het meest blootgestelde deel van ons lichaam en krijgt dagelijks te maken met UV-straling, zelfs op bewolkte dagen. Pigmentvlekken op het gezicht manifesteren zich vaak op de wangen, het voorhoofd, de neus en de bovenlip, precies de plekken die het meeste zonlicht opvangen.

De huid van het gezicht is ook veel gevoeliger dan die van andere lichaamsdelen. Dit komt door de dunne huidstructuur en het feit dat gezichtshuid constant wordt blootgesteld aan externe invloeden zoals weer, vervuiling en cosmetische producten. Hierdoor reageren de melanocyten in het gezicht sneller en intenser op prikkels, wat kan leiden tot pigmentvlekken op het gezicht.

Hormonen spelen ook een belangrijke rol bij pigmentvlekken in het gezicht. Vrouwen krijgen vaker te maken met melasma, ook wel ‘zwangerschapsmasker’ genoemd, waarbij symmetrische donkere vlekken ontstaan op beide wangen, het voorhoofd en de bovenlip. Deze vorm van pigmentatie wordt verergerd door zonlicht, maar heeft zijn oorsprong in hormonale fluctuaties.

Een ander aspect is dat het gezicht vaak wordt vergeten bij het aanbrengen van zonnebescherming. Veel mensen gebruiken wel zonnebrandcrème op het lichaam tijdens strandvakanties, maar vergeten dagelijkse bescherming van het gezicht. Dit resulteert in cumulatieve zonschade die zich na jaren manifesteert als pigmentvlekken.

Andere veelvoorkomende plekken: handen en lichaam

Naast het gezicht zijn pigmentvlekken op de handen erg veelvoorkomend. Net als het gezicht zijn de handen bijna constant blootgesteld aan zonlicht. Bovendien worden ze vaak vergeten bij het aanbrengen van zonnebescherming. De huid op de handen is ook relatief dun en bevat minder talgklieren dan andere lichaamsdelen, waardoor ze gevoeliger zijn voor UV-schade.

Pigmentvlekken op de handen ontstaan meestal geleidelijk over de jaren heen. Ze beginnen vaak als kleine, lichtbruine vlekjes die langzaam donkerder en groter worden. Deze ouderdomsvlekken zijn vooral zichtbaar op de handrug, waar de huid het dunst is en het meeste zonlicht opvangt.

Andere delen van het lichaam kunnen ook pigmentvlekken ontwikkelen, vooral plekken die regelmatig worden blootgesteld aan de zon. Denk aan de schouders, armen, decolleté en benen. Interessant is dat pigmentvlekken op deze lichaamsdelen vaak beter reageren op behandelingen dan die in het gezicht, omdat de huid hier dikker is en minder gevoelig voor hormonale invloeden.

Bij lichaamspigmentatie is preventie nog belangrijker dan behandeling. Omdat deze plekken groter kunnen zijn dan gezichtspigmentatie, is het effectiever om ze te voorkomen door consequente zonnebescherming dan om ze achteraf te behandelen.

Behandelopties: Pigmentvlekken verwijderen

Voor het verwijderen van pigmentvlekken bestaan er verschillende professionele behandelingen. IPL (Intense Pulsed Light) behandeling kan specifiek pigment in de huid aanpakken zonder de omliggende huid te beschadigen. Deze behandelingen wordt bij Robert Clinics uitgevoerd door een ervaren huidtherapeut. 

Chemische peelings zijn een andere effectieve optie. Deze behandelingen gebruiken zuren zoals glycolzuur, salicylzuur of trichloorazijnzuur om de bovenste huidlagen te verwijderen, waardoor pigmentvlekken geleidelijk vervagen. Diepe peelings zijn effectiever maar vereisen meer hersteltijd.

Microneedling (met de Skinpen) kan ook helpen bij pigmentvlekken. Deze behandeling stimuleert de huidvernieuwing en kan de penetratie van werkzame stoffen verbeteren. 

Wat betreft pigmentvlekken crèmes zijn er verschillende effectieve ingrediënten. Hydroquinone is een van de meest effectieve bleekmiddelen, maar is in sommige landen alleen op recept verkrijgbaar. Alternatieven zijn kojiczuur, arbutine, vitamine C en niacinamide. Tretinoine (vitamine A-zuur) kan ook helpen door de huidvernieuwing te stimuleren. Een huidtherapeut kan je helpen adviseren en een passend behandelplan opstellen voor jouw pigmentvlekken.